В декабре 2023 года розничные продажи в Великобритании выросли на 0,4 % по сравнению с предыдущим месяцем, превзойдя прогнозы аналитиков, которые ожидали падения на 0,1 %. Этот результат стал первым положительным ежемесячным изменением после серии снижения в октябре и ноябре. По итогам года рост объёма розничных оборотов составил 5,2 %, что немного превысило показатель 4,8 % в ноябре. Увеличение связано с интенсивным предновогодним шопингом и ослаблением давления со стороны инфляции. По данным Офиса национальной статистики, общий объём продаж в декабре составил 30,5 млрд фунтов стерлингов, что на 1,2 млрд больше, чем в ноябре.
Основным драйвером роста стали товары длительного пользования и электроника, на которые потребители переключились в поисках скидок и акций. Сектор продуктов питания также показал небольшое улучшение, хотя темпы роста замедлились из‑за снижения покупательской способности. Важно отметить, что инфляция потребительских цен в декабре упала до 6,5 % в годовом исчислении, что стало самым низким уровнем с начала 2022 года. Снижение цен на энергоносители и продукты питания позволило семьям сократить расходы и направить часть средств в немедленные покупки. При этом индекс потребительского доверия в Великобритании в декабре вырос до 101,5 пункта, превысив показатель 98,3 в предыдущем месяце.
Для финансового рынка такие данные могут стать поводом для пересмотра монетарной политики Банка Англии. Инфляция всё ещё выше целевого уровня 2 %, однако умеренный рост розничных продаж свидетельствует о том, что экономика способна выдержать небольшое смягчение. Инвесторы уже начали обсуждать возможность замедления темпов повышения процентных ставок, которые в текущий момент находятся на уровне 5,25 %. Если тенденция продолжится, это может снизить стоимость заимствований для компаний розничного сектора и поддержать их прибыльность. Тем не менее, аналитики предупреждают, что любые изменения в политике будут зависеть от дальнейшего динамики занятости и уровня реальных доходов населения.
Исторически рост розничных продаж в декабре традиционно считается индикатором силы потребительского спроса в предновогодний период. В 2019 году аналогичный показатель составил 0,7 %, а в 2020‑2021 годах, когда экономика была под давлением пандемии, наблюдались падения на 2‑3 %. Сравнивая с этими данными, текущий результат выглядит ощутимо лучше, хотя и не достигает уровня до кризиса. Примечательно, что в 2022 году рост в декабре составил лишь 0,1 %, что отражало продолжающуюся неопределённость на рынке энергии. Таким образом, декабрь 2023 года может стать сигналом восстановления потребительского поведения.
Подводя итог, рост розничных продаж на 0,4 % в декабре превзошёл ожидания и указывает на умеренное оживление спроса в условиях снижающейся инфляции. Это положительно скажется на прибыли розничных компаний и может способствовать более гибкой монетарной политике. Однако сохраняются риски, связанные с возможным ростом цен на энергоносители и нестабильностью глобальных цепочек поставок. Инвесторам и политикам стоит внимательно следить за дальнейшими данными по потребительским расходам, чтобы своевременно реагировать на изменения в экономической конъюнктуре.
