В конце марта 2024 года индекс потребительского доверия в Великобритании слегка повысился, превратив отрицательное значение в более мягкое –14 пункта, по сравнению с -20 в предыдущем квартале. Этот рост оказался неожиданным после двух лет экономической неопределённости, вызванной пандемией, последствиями Brexit и повышенной инфляцией. Участники опроса GfK отметили, что их ожидания по поводу личных финансов улучшились: 58 % считают, что в ближайшие шесть месяцев их доходы вырастут, тогда как в сентябре 2022 года такой оптимизм был лишь у 32 %. Ожидания инфляции тоже смягчились – потребители прогнозируют 3,5 % в следующем году, против 5,2 % в начале 2023‑го. Такие данные свидетельствуют о постепенном восстановлении доверия к финансовой стабильности.
Повышение потребительского доверия обычно сопровождается ростом расходов на товары длительного пользования и услуги. По данным ONS, розничные продажи в феврале 2024 года выросли на 2,3 % в годовом исчислении, в то время как в том же периоде 2023‑го они сократились на 1,1 %. Увеличение расходов в сфере автомобильных покупок и бытовой техники уже заметно, а рост онлайн‑покупок достигает 5,8 % по сравнению с прошлым годом. Спрос на жильё также оживляется: цены на вторичном рынке в Лондоне подросли на 1,9 % за квартал, а количество ипотечных заявок в Банке Англии выросло на 12 % с начала года. Эти тенденции указывают на то, что потребители начинают более уверенно планировать крупные траты.
Необходимо учитывать, что рост доверия происходит на фоне умеренной инфляции. Инфляция потребительских цен в марте 2024 года замедлилась до 4,0 % с пика в 11,1 % в октябре 2022‑го. Банковские ставки остаются на уровне 5,25 %, что, хотя и выше исторических средних, уже стабилизировалось после резкого повышения в 2023‑м году. Снижение инфляционного давления повышает реальную покупательскую способность, позволяя домохозяйствам покрывать более высокий уровень расходов без существенного ухудшения уровня жизни. При этом уровень безработицы держится на уровне 4,1 %, что является самым низким показателем за последние пять лет.
С точки зрения бизнеса, более высокий уровень доверия может стать стимулом для инвестиций в расширение производства и маркетинг. Компании в секторе розничной торговли уже объявили о планах увеличить бюджеты на рекламные кампании на 8‑10 % в 2024 году. Производители автомобилей, такие как Jaguar Land Rover, планируют ускорить выпуск новых моделей, ориентированных на электромобили, учитывая рост спроса среди более уверенных потребителей. Финансовые институты также видят шанс: рост числа заявок на кредиты свидетельствует о готовности домохозяйств брать займы для крупных покупок, что в свою очередь может поддержать прибыль банков.
Однако стоит помнить, что рост доверия пока остаётся умеренным. Исторически индекс потребительского доверия в Великобритании достигает пиковых значений около +30 пунктов в периоды экономического бума, как, например, в 2018‑м году. Текущий уровень в -14 пунктов всё ещё указывает на осторожность, а не на беззаботный оптимизм. Возможные риски включают внешние шоки – рост цен на энергоносители, геополитические напряжённости, а также возможные колебания курса фунта стерлингов, который в апреле 2024 года укрепился до $1,30, но остаётся под давлением.
Влияние улучшения личных финансовых ожиданий на макроэкономику будет проявляться постепенно. Ожидается, что рост потребительских расходов добавит от 0,3 до 0,5 процентных пункта к ВВП в 2024‑м году, согласно прогнозам экономистов из Университета Кембриджа. Увеличение спроса будет поддерживать занятость в сферах услуг и розничной торговли, а также стимулировать строительный сектор, где уже наблюдается рост разрешений на строительство на 4 % в квартале. При этом правительство планирует сохранить налоговые льготы для малого бизнеса, что может усилить эффект от повышенного доверия.
В заключение стоит отметить, что небольшое, но ощутимое повышение индекса потребительского доверия в Великобритании отражает смягчение финансового напряжения и рост оптимизма среди населения. Если инфляция продолжит снижаться, а доходы сохранят рост, то мы можем увидеть более устойчивый подъем расходов, что благоприятно скажется на экономическом росте страны. Однако сохраняются внешние и внутренние неопределённости, поэтому наблюдать за динамикой индекса и сопутствующими макроэкономическими показателями будет крайне важно.
