В начале октября 2024 года компания Tether официально объявила о прекращении добычи биткоина в Уругвае. Причиной стал рост цен на электроэнергию, который за последние шесть месяцев увеличился более чем на 30 %. По данным Национального агентства по энергоэффективности Уругвая, средняя стоимость электроэнергии для промышленных потребителей в начале 2024 года составляла 0,12 доллара за кВт·ч, а к сентябрю уже достигла 0,16 доллара. Такие темпы роста делают майнинг менее рентабельным, особенно для крупных операторов, использующих сеть Tether, чьи маржинальные прибыли в стране упали с 15 % до 3 % за один год.
Уругвай в 2021‑2022 годах стал одним из популярных регионов для добычи криптовалют благодаря относительно низкой стоимости электроэнергии (около 0,08 доллара за кВт·ч) и стабильной политической обстановке. По оценкам аналитиков, в 2022‑2023 годах в стране функционировало более 10 000 майнинговых установок, а общий хешрейт, привязанный к уругвайским фермам, составлял около 2,5 EH/s, что составляло примерно 4 % от глобального объёма сети биткоина.
Отказ от уругвайского майнинга уменьшит мировую мощность сети Bitcoin примерно на 0,3 EH/s, что эквивалентно снижению общей вычислительной способности почти на 0,5 %. В краткосрочной перспективе это может вызвать небольшое падение цены биткоина, поскольку спрос на новые монеты уменьшается, а предложение остаётся прежним. По данным биржевых котировок, за последние 48 часов после публикации новости BTC/USD просел на 2,1 % до уровня 29 500 долларов.
С экономической точки зрения, уход Tether из Уругвая может ускорить переориентацию инвестиций в другие страны с более дешевой и стабильной электроэнергией, такие как Казахстан, Иран и некоторые регионы США. Это в свою очередь усилит зависимость отрасли от политических рисков, связанных с регулированием энергетических рынков. Для Уругвая потеря майнингового сектора уменьшит прямые налоговые поступления: в 2023 году от криптовалютных компаний страна получала около 12 млн долларов в виде налогов и арендных платежей. Эксперты считают, что в ближайшие годы правительство будет искать альтернативные источники дохода, возможно, усилив поддержку возобновляемой энергетики и привлекая проекты в области «зеленого» майнинга. В целом, событие подчеркивает уязвимость криптовалютного майнинга к колебаниям цен на энергоносители и может стать сигналом для инвесторов о необходимости более гибкой стратегии распределения вычислительных мощностей.